El nuevo concierto para mandolina de Chris Thile es un recorrido por la industria discográfica

El primer consejo para los escritores es "escribe lo que sabes". Chris Thile, el hiperactivo experto en mandolina y antigua estrella de la radio, parece haber seguido ese pequeño consejo y seguirlo.

Cuando la Filarmónica de Los Ángeles y otras siete organizaciones encargaron a Thile que escribiera un concierto para mandolina, obtuvieron algo singularmente personal, chiflado, desinhibido e inclasificable. El título del concierto de Thile, su segundo, ¡ATENCIÓN! Un ciclo de canciones narrativas para mandolinista y orquesta extrovertidos nos dio una idea bastante clara de que algo loco iba a suceder en el Hollywood Bowl el pasado martes por la noche (22 de agosto). Esta fue la segunda presentación de la pieza y su estreno en la costa oeste, después del estreno mundial en Tanglewood el 29 de junio.

La casa de la diversión comenzó con Thile literalmente saltando al escenario como si tuviera un subidón extremo de azúcar, lo cual, a juzgar por algunas audiencias de su actuación de cuatro años como sucesor de Garrison Keillor en A Prairie Home Companion de NPR, es simplemente Thile siendo Thile. . Tocó y cantó “Little Birdie” de Pete Seeger como aparente calentamiento, rasgueando rápidamente su pequeño instrumento de ocho cuerdas. Tras una salida en falso con supuestos fines de tuning y luego otra, mencionó el nombre de la fallecida actriz Carrie Fisher, mientras que su cómplice en el podio, Teddy Abrams, abordó el tema de Star Wars.

¿Adónde iba Thile con todo esto? Resultó que estas payasadas iniciales eran componentes integrales de ¡ATENCIÓN! lo que sólo se haría evidente al final de la pieza de aproximadamente 43 minutos. Entre estos hitos, a veces cantando, a veces hablando, Thile contó una historia estrafalaria pero verdadera (dice) de sus aventuras en una convención de la industria discográfica de San Diego en el verano de 2005.

Hizo referencias a Walmart, al difunto (excepto en Japón e Irlanda) lamentado Tower Records, y especialmente al papel que jugó Starbucks en zozobrar el negocio minorista de discos justo cuando las descargas y, eventualmente, los teléfonos inteligentes estaban causando una disrupción aún más radical. Finalmente, terminó en una fiesta VIP de la industria en la azotea donde, de rodillas, conoció a la persona que le gustaba en un movimiento final titulado, sí, "Carrie Freaking Fisher" mientras tocaba suavemente "El tema de la princesa Leia".

La partitura de fondo de todo esto es una sopa ecléctica que incluye toques de bluegrass, rock, folk y cepas clásicas, que ocasionalmente alcanzan clímax cinematográficos. Una espera de tres horas en una habitación de hotel es un lugar en la trama para una elaborada cadencia de mandolina. En un momento, hay una réplica orquestada del éxito de St Germain de 2000, “Rose Rouge” (sin el fantástico ritmo de jazz), con la voz sampleada de Marlena Shaw cantada por un quinteto de cantantes. Se supone que esto representa el tipo de música que se vendía en Starbucks en la década de 2000, junto con referencias a Alanis Morissette y Norah Jones. En otro momento, Thile se encuentra con el armonicista de Blues Traveler, John Popper, interpretado aquí, de manera surrealista, por el concertino asociado de LA Phil, Bing Wang, y se involucran en un duelo instrumental.

De alguna manera, este paseo por los días de buena vida en la industria discográfica frente a su inminente colapso en realidad se mantiene unido y, como mínimo, siempre es entretenido. Thile logró la notable hazaña de caminar de un lado a otro por el gran escenario mientras recitaba rápidamente (y a veces de manera indistinta) las palabras de la pieza y simultáneamente tocaba licks increíblemente complejos. También tuvo el compañero de podio más empático imaginable en el siempre entusiasta Abrams, quien es un circo ecléctico unipersonal que se siente cómodo en tantos, si no más, géneros musicales como Thile. (Resulta que Abrams también es el director musical de la Orquesta de Louisville en Kentucky, el lugar de nacimiento del bluegrass).

Thile remató todo con una paráfrasis en solitario tremendamente virtuosa de “Don't Think Twice, It's All Right” de Bob Dylan, que sonaba muy fuera de la melodía pero siempre aterrizaba de pie. Se prestó atención y valió la pena.

Abrams siguió a The Chris Thile Show con más música estadounidense, comenzando con el estreno mundial de una breve obra minimalista de Jonathan Bailey Holland, The Comfort of Asymmetry. Después de una apertura pastoral, una guitarra eléctrica toca un riff simple y el resto de la orquesta se fija en un patrón repetitivo agradable.

Para colmo, Abrams le dio a Appalachian Spring Suite de Aaron Copland un tratamiento apasionado, atacando el tema principal con un vigor excepcional. Hubo algunas sorpresas voluntarias en el tempo: un baile country inusualmente lento, otros pasajes más rápidos de lo habitual. Pero Abrams, al igual que sus modelos Michael Tilson Thomas y Leonard Bernstein, mantuvo los ritmos enfáticos y agudos mientras cerraba con una coda profunda y prolongada que se fundió en la noche.

A pesar de toda la mezcla deliciosamente ridícula de Thile de esto y aquello, fueron los últimos acordes de Copland y su melodía prestada de Shaker los que permanecieron por más tiempo en la mente. De hecho, el regalo es ser sencillo.

Richard S. Ginell escribe regularmente sobre música para Los Angeles Times, Musical America.com y Classical Voice North America. También ha colaborado con Gramophone y The Strad, entre muchas otras publicaciones. En otra vida, fue crítico musical jefe del Los Angeles Daily News.

Desde bluegrass hasta Bach y su propia fuente inagotable de originales, el virtuoso de la mandolina lo hace todo.

Ma se reúne con un trío de expertos músicos de bluegrass en un nuevo CD.

Es una Rhapsody in Blue moderna, el proyecto de grabación perfecto para el pianista superestrella y la Orquesta de Louisville de Abrams.

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